La réforme devrait avoir lieu « dès  le printemps prochain », juste après les élections municipales. En déplacement à Marseille, le Premier ministre François Fillon a annoncé le lancement d'un « plan de relance » pour les ports autonomes maritimes.

Le dossier s'annonce explosif. Car le projet prévoit la privatisation des activités de manutention et leur transfert de la compétence des ports à celle d'opérateurs privés.

Une option à laquelle s'oppose farouchement la CGT. En mars 2007, le syndicat avait bloqué pendant 18 jours le port de Marseille pour réclamer à Gaz de France l'embauche d'agents du port autonome sur son terminal.

A terme, l'ensemble de la gestion des quais devrait être assurée par le secteur privé sur les neufs ports autonomes français sauf ceux de Paris et Pointe-à-Pitre.
La réforme des ports devrait s'accompagner d'un « ambitieux plan d'investissement », a affirmé le Premier ministre, sans préciser davantage.

Objectif : rattraper le retard pris par les infrastructures portuaires françaises face à la concurrence internationale. François Fillon a fixé la barre haut : tripler le nombre de conteneurs acheminés - de 3,6 millions à 10 millions - via la France d'ici  2015. Et créer 30 000 emplois.

Solène Davesne