Essilor s’empare de l’américain FGX pour 575 M$

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Le numéro 1 mondial de l'optique ophtalmique boucle le rachat du fabricant américain de lunettes prémontées FGX International, suite au vote favorable de la majorité des actionnaires de sa cible. Annoncée mi-décembre, l’opération a été conclue à 575 millions de dollars (en cash), dette de 115 M$ comprise.

Essilor pénètre ainsi un segment de marché « en forte croissance ». Pour le directeur général Hubert Sagnières, « l’acquisition de FGX est une étape majeure dans notre stratégie de croissance et de conquête de nouveaux marchés. FGX apporte une dimension nouvelle à notre déploiement mondial ». Avec ce genre de transaction, le groupe français assure également la croissance de son chiffre d’affaires, contrebalançant sa décroissance organique depuis le début de la récession mondiale.

Les 375 salariés de FGX International, qui rejoignent les 34 700 collaborateurs d’Essilor, continueront d’être dirigés par l’équipe en place. Ses produits, qui incluent aussi des lunettes de soleil, sont vendus dans la grande distribution, mais aussi dans les pharmacies et chez les opticiens, soit plus 68 000 points de vente. Basé à Smithfield (Rhode Island), le fabricant américain a enregistré en 2009 un chiffre d’affaires de 259 millions de dollars. Les actions FGX ont été retirées du Nasdaq.