Les Français ont nettement freiné leurs dépenses en produits manufacturés le mois dernier. Autre signe de morosité : l'indice PMI est au plus bas depuis 2005.
La consommation des Français serait-elle en passe de s'essouffler ? En dents de scie au cours des derniers mois, les dépenses des ménages en produits manufacturés ont reculé en mars de 1,7% selon les chiffres publiés ce mercredi par
l'Insee. Alors qu'en février, elles progressaient de 1,3% (révisé), des dépenses meilleures qu'attendues.
« C'est la première alerte sérieuse sur la conjoncture française depuis le début de l'année, analyse Nicolas Bouzou économiste chez Asteres.
Il paraît clair que, dans un contexte où la montée de l'inflation a fait descendre l'indice de moral des ménages à un plus bas historique, les Français ajustent leurs comportements.»
Le textile-habillement en berne
Pour le seul champ du commerce de détail (hors automobile, pneus, pièces détachées et produits médicaux), les dépenses reculent de 2,3% (après +0,3 % en février).
Si presque tous les postes marquent le pas, le textile-habillement, lui, plonge à -7,9%. Ce déficit contribue ainsi pour -1,6 point à la baisse des dépenses en produits manufacturés.
Revirement également pour les dépenses de consommation en biens durables. Elle
« se replient après un mois de février dynamique (-1,1 % après +3,3 %), indique l'Institut national de statistiques,
à l'image des achats en automobiles (-1,5 % après +7,6 %). » Quant aux biens d'équipement du logement, ils diminuent de nouveau (-0,7% après -0,2 %).
Enfin, les dépenses de consommation en autres produits manufacturés augmentent légèrement en mars (+0,5 % après -0,3 % en février).
Néanmoins, sur l'ensemble du premier trimestre de 2008, la consommation des ménages en produits manufacturés augmente de 0,6 % (après - 0,1 % au quatrième trimestre de 2007). En rythme annuel, elle progresse de 1,2%. Selon les experts, si la tendance baissière de mars se poursuit dans les prochains mois, l'activité française pourrait subir, à son tour, un ralentissement.
Carmela Riposa
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Industrie : l'indice PMI au plus-bas
Après un premier repli au mois de mars, la livraison mensuelle de l'indice PMI (Purchasin Manager Index) par le cabinet RBS-NTC Economics affiche pour le mois d'avril avec 50,8 son plus bas depuis août 2005. Après les 52 atteints au mois de mars, les économistes spéculaient sur 51,6.
Un niveau de l'indice au-dessus de 50 indique que l'activité croît, tandis qu'un chiffre inférieur à 50 reflète une contraction.
L'indice composite de la zone euro atteint lui 51,9 contre 51,8 le mois précédent. A contrario, l'indice des prix manufacturés atteint lui 54,2, son plus haut depuis avril 2007.
Bonne nouvelle, l'indice des services atteint 51,8 contre 51,6 en mars, mieux qu'anticipés par les analystes qui spéculaient sur un indice à 51,4. Ces indices flash pour le mois d'avril ne sont pas encore consolidés et restent tendanciels en attendant leur confirmation.
F.F.
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