Danone négocie la vente de son pôle eaux, le titre monte

NEW YORK / PARIS (Reuters) - Danone a entamé des discussions préliminaires en vue de la vente éventuelle de son activité eau minérale, qui comprend notamment la marque Evian, au brasseur japonais Kirin Holdings, rapporte mardi le Wall Street Journal.

Cet article, citant des sources proches du dossier, a provoqué une hausse de l'action Danone. Vers 13h45 GMT, le titre prenait 1,36% à 47,10 euros alors qu'au même instant le CAC 40 s'adjugeait 0,72% et l'indice sectoriel européen 0,13%.

"L'action monte à la suite de l'article du WSJ. Mais je n'y crois pas. Je ne vois pas Danone lâcher un fleuron national comme Evian", commente un trader sous couvert d'anonymat.

Le quotidien américain cite également les noms de Suntory Holdings et Asahi Breweries comme autres groupes intéressés par l'acquisition partielle ou complète du pôle "eaux" du Français, dont la valeur totale pourrait atteindre cinq à sept milliards de dollars (3,6 et 5 milliards d'euros).

Danone s'est refusé à commenter l'article publié sur le site internet du Wall Street Journal. "Nous ne commentons pas les rumeurs", a déclaré une porte-parole de Danone.

Kirin n'était pas disponible dans l'immédiat pour faire un commentaire.

Le WSJ précise que Danone ne devrait pas conclure d'accord à moins d'obtenir une offre élevée et qu'il est donc possible que les discussions ne donnent lieu à aucune transaction.

En 2009, la division eau a réalisé 17% du chiffre d'affaires total de 15 milliards d'euros réalisés par le groupe.

Noëlle Mennella avec Raoul Sachs, Dominique Vidalon et Soyoung Kim à New York, Alexandre Boksenbaum-Granier pour le service française, édité par Wilfrid Exbrayat