Daimler a pris ses distances par rapport à l'Indien Tata

La participation de 5 % dans le constructeur indien que le groupe allemand a vendue lui permet d’empocher 300 millions d’euros. Daimler fait route vers d’autres projets en Inde.

C’est une belle plus value qu’a réalisée Daimler en vendant la participation qu’il détenait dans Tata Motors. Les 5 % du constructeur allemand dans le capital du premier constructeur indien ont été acquis par un groupe d’investisseurs qui ont déboursé l’équivalent de 300 mllions d’euros. Cette vente se traduira par une hausse de 265 millions d’euros du résultat d’exploitation de Daimler au premier semestre 2010.

Les liens sociétaires entre Tata et Daimler remontent à 1954. Comment expliquer un tel divorce ? Il semble que Daimler ait voulu avoir les mains plus libres pour développer ses activités en Inde, où il commercialise et produit aussi bien des voitures haut de gamme que des poids lourds.

En 2007, la filiale poids lourds du constructeur allemand avait annoncé un accord de coopération avec un autre indien, Hero, pour renforcer sa présence sur les marchés asiatiques. Finalisée en 2008, cette joint-venture permettra au groupe de Stuttgart de fabriquer en Inde des utilitaires à destination du marché local avant de se lancer à l'export « plus tard ».

L’Inde constitue le neuvième plus important marché automobile au monde. En 2008, les ateliers de montage installés dans ce pays ont produit 2,3 millions d’unités. Outre Daimler, plusieurs noms du gratin automobile produisent déjà dans l’ex-colonie britannique : Hyundai, Nissan, Toyota, Volkswagen, Suzuki.

Grâce à Tata en particulier, l’industrie automobile indienne s’est forgée la réputation d’un champion mondial des modèles low cost. Le 23 mars 2009, Tata avait lancé la voiture la moins chère au monde, la Nano, commercialisée à 2.000 dollars. Autre coup de maître du constructeur indien : avoir acquis Jaguar et Land Rover, dont s’est ainsi délesté Ford, pour 2,3 milliards de dollars. L’Indien a ainsi fait son irruption dans le segment des voitures du luxe, causant bien des émois.