20 milliards d'euros. C'est le montant des contrats commerciaux signés ce matin à Pékin par les présidents français et chinois. A l'occasion du deuxième jour de la visite d'Etat de Nicolas Sarkozy en Chine, la cérémonie des signatures a eu lieu au Grand Palais du Peuple, en présence des officiels chinois et de la délégation des chefs d'entreprises français. Parmi eux, Anne Lauvergeon et Louis Gallois ont affiché un large sourire. Areva et Airbus se sont en effet taillés la part du lion, avec des accords portant sur la vente de deux réacteurs nucléaires pour 8 milliards d'euros et de 160 Airbus pour plus de 12 milliards d'euros.

Areva vendra à la Chine deux réacteurs de troisième génération EPR, qui seront construits à Taishan, dans le sud du pays, et fournira le combustible nécessaire à leur fonctionnement pendant quinze ans. Le groupe nucléaire a en outre obtenu que le contrat soit partiellement libellé en euros et non en dollars. « Sur les huit milliards d'euros, tout ce qui est en euros pour nous est payé en euro et tout ce qui en dollar est payé en dollars », a expliqué Anne Lauvergeon, P-DG d'Areva. « Donc, nous n'avons pas de risque de change, ce qui est je crois une première en Chine. »

De son côté, Airbus a signé avec les autorités chinoises un « accord général » pour une commande ferme de 160 appareils - 110 A320 monocouloir et 50 gros porteurs A330. Cela représente un montant, au prix catalogue, de l'ordre de 17 milliards de dollars, soit un peu plus de 11,3 milliards d'euros au cours actuel du dollar, a déclaré à Fabrice Brégier, directeur général délégué d'Airbus. Louis Gallois, le président d'EADS, maison-mère d'Airbus, a estimé que l'accord général signé lundi se traduirait en commandes fermes par les compagnies aériennes chinoises « avant la fin de l'année ». L'avionneur a par ailleurs signé un contrat avec la compagnie China Southern Airlines pour la vente de 10 A330.

S'ajoutent à ces accords la vente par Eurocopter de dix hélicoptères EC155 (80 millions d'euros), la conclusion par Natixis d'un accord de coopération sur l'efficacité énergétique (60 millions d'euros) et la signature par Alstom d'un contrat de 43 millions d'euros pour la signalisation du métro de Shanghaï - où Nicolas Sarkozy achèvera mardi sa visite d'Etat de trois jours. Sans oublier la signature par Alcatel d'un contrat de 750 millions d'euros pour la fourniture d'équipements de télécommunication à China Mobile.

Ces contrats se sont enfin accompagnés d'une série d'accords d'investissements pour un total de 1,2 milliard d'euros, selon l'Elysée, dont la construction d'une usine de vaccins contre la grippe par Sanofi-Aventis (100 millions d'euros) et une joint venture entre CMA-CGM et New world services pour l'équipement et l'exploitation d'un terminal portuaire à Xiamen Haicang.

Philippe Roger