Cassidian va équiper le soldat suisse

Au terme de quatre années de compétition, Cassidian, la filiale d'EADS de défense et sécurité a été désignée par l'armée suisse pour équiper ses fantassins d'un système dernier cri. L'équivalent en quelque sorte du Félin français. Ce contrat de 16 millions d'euros sanctionne la désignation de Cassidian comme maître d'oeuvre industriel, avec son partenaire Sagem, face à une pléiade de concurrents : l'israélien Elbit, l'américain General Dynamics ou l'italien Selex (Finmeccanica). « Si nous avons gagné, c'est probablement parce que nous étions les seuls à proposer une solution modulaire, qui ouvrait la porte à des sous-traitants suisses », indique-t-on chez Cassidian. Par ailleurs, le groupe européen pouvait faire valoir une autre référence client dans ce domaine particulier : l'équipement du soldat du futur allemand, avec son système IdZ destiné à la Bundeswehr. La filiale d'EADS fournira les systèmes, coordonnera le travail des différents sous-traitants, tandis que Sagem apportera les équipements optroniques du soldat du futur suisse (caméras, viseurs...). À ce stade, les deux industriels doivent livrer une quarantaine de prototypes d'ici à 2012 pour effectuer les tests. Si tout va bien, la production en série démarrera courant 2013. Le principal site concerné est celui de Friedrichafen, où Cassidian concentre ses activités dans le domaine du C4ISR (commandement, contrôle, communication...) et d'électronique de défense. Les sites optroniques de Sagem qui pourraient être concernés se trouvent notamment à Montluçon (Allier) et à Poitiers (Vienne).