Bruxelles estime que la zone euro entre dans une nouvelle phase de récession

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La Commission européenne révise fortement ses précédentes prévisions de croissance pour la zone euro en 2012 à l’occasion de la publication des prévisions économiques publiées le 10 novembre.

"La croissance s'est arrêtée en Europe et nous pourrions connaître une nouvelle phase de récession", affirme le commissaire européen aux Affaires économiques et monétaires, Olli Rehn. Pour 2012, Bruxelles table pour la zone euro sur une croissance de 0,5%. Bien loin des 1,8% prévus initialement. En 2013, la croissance sera lente.

"L'économie mondiale est à nouveau entrée dans une zone dangereuse. Au printemps, la crise de la dette souveraine semblait contenue. En outre, des signes de demande intérieure permettaient de croire à une légère reprise de l'activité en Europe (...). Ces espoirs ont été balayés", indique la Commission européenne en guise d'introduction, dans un document de quelque 250 pages.

Selon les prévisions de la Commission européenne, la croissance en zone euro pourrait connaître plus de deux trimestres consécutifs de recul, barre symbolique de l’entrée en récession.

"Une récession profonde et prolongée et de nouvelles turbulences sur les marchés financiers ne peuvent plus être exclues", souligne Marco Buti, le directeur général aux affaires économiques et monétaires de la Commission européenne.

avertissement sur la France

L’Italie serait particulièrement concernée par ces prévisions. Le pays devrait connaître une stagnation de son PIB en 2012. Un revirement par rapport aux estimations de la Commission européenne en mai dernier à 1,3%. La situation pourrait s’améliorer en Italie en 2013 avec une augmentation du PIB de 0,7%.

La Grèce devrait pour sa part rester en récession en 2012, avec un recul de son PIB de 2,8% sur l’ensemble de l’année. Mais Bruxelles compte sur un retour à la croissance en 2013.

Quant à la France, Bruxelles table sur une croissance de 0,6% en 2012. Des prévisions plus pessimistes que celles du gouvernement français qui prévoit un chiffre de 1%. La Commission européenne s'attend à ce que l'évolution du PIB au quatrième trimestre "passe légèrement en territoire négatif, en ligne avec des indicateurs de confiance qui se détériorent rapidement". Pour 2013, la progression du PIB devrait s'accélérer quelque peu et atteindre 1,4% "au fur et à mesure de l'amélioration de la confiance lorsque la crise de la dette s'estompera". 

Les chiffres avancés par la Commission européenne ne prennent pas en compte les annonces d'économies supplémentaires mises en avant par le gouvernement cette semaine. Mais le commissaire européen aux Affaires économiques Olli Rehn réclame que la France prenne des mesures supplémentaires pour corriger son déficit public excessif en 2013. Sans quoi le déficit public ne devrait s'améliorer que légèrement, pour s'établir aux environs de 5% du Produit intérieur brut (PIB) en 2013. Bien loin  des 3% requis.

Cinq ans

Ces estimations coïncident avec le rendu des conclusions d'un collège d'experts sollicité par la Banque centrale européenne (BCE). Ils jugent que la croissance économique en zone euro sera plus faible que prévu en 2012 et 2013, mais même pour les cinq ans à venir. 

Selon l'étude de la BCE, l'inflation sera également moins élevée que prévu, à 1,8% contre 2% en 2012, 1,8% contre 1,9% en 2013, et 2% (inchangé) en 2016, respectant ainsi l'objectif de l'institution monétaire européenne d'une inflation proche de mais inférieure à 2%. La Banque centrale justifie cette tendance par le relâchement des pressions sur les prix des matières premières, et à l'abaissement de prévisions de croissance économique.

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