Avec une machine mise au point par des Instituts Fraunhofer, les fabricants de brosses et de pâtes peuvent mesurer à l’échelle du micron les effets abrasifs sur les dents. De quoi améliorer ainsi la conception de leurs produits.
Votre brosse à dents est-elle efficace ? Comment son action se conjugue-t-elle avec celle des abrasifs contenus dans la pâte dentifrice ? L’ensemble peut-il être dangereux pour l’émail de vos dents ? On ne se pose pas ce genre de questions chaque matin devant son lavabo. Mais les fabricants de brosses et de pâtes, eux, s’y intéressent de près. La machine développée par des instituts Fraunhofer doit leur permettre de tester précisément les effets de leurs produits.
Montée sur un support qui lui fait faire des mouvements linéaires et circulaires, la brosse est testée sur un échantillon de dent humaine, avec un mélange de pâte, d’eau et de salive. Des essais sont aussi réalisés avec un seul poil de la brosse.
La machine est équipée d’instruments qui mesurent les coefficients de frottement, et la profondeur des marques à la surface des dents. Les résultats permettent de caractériser l’effet de différentes géométries des poils de la brosse, mais aussi l’effet des particules abrasives qui font partie de la formulation de la pâte.
Ces particules doivent être assez efficaces pour nettoyer la plaque dentaire, sans toutefois créer des dommages dans l’émail de la dent. Pour ajuster l’effet abrasif, les producteurs de pâtes peuvent jouer sur la quantité, la taille et la dureté des particules.
La nouvelle machine de test est plus simple que les tests actuels (qui utilisent des marqueurs radioactifs), dont par ailleurs la validité n’est pas toujours assurée.
