La volonté du gouvernement britannique de se départir de ses 32,5% du capital détenu au sein de British Energy, le premier opérateur de centrale nucléaire anglais, donne le signal de départ à tous les prétendants. Ils seraient une dizaine.
A commencer par EDF. La volonté du groupe français de s'emparer de British Energy filtrait dès la fin de la semaine dernière. Selon un porte-parole du groupe cité par le quotidien le Tribune, EDF aurait des contacts avec les acteurs britanniques de l'énergie pour « participer activement au renouveau du nucléaire », en Grande- Bretagne. 
PLus précisément,  EDF aurait pris langue avec Centrica, le propriétaire de Britsh Gas, pour réaliser une offre commune de 10 milliards de livres (12,7 milliards d'euros) pour rafler les actions du gouvernement anglais, soit 32,5% du capital, mais aussi tout le capital le flottant. Bien entendu, aucun des deux protagonistes n'a souhaité commenter ces informations. D'autant plus que Centrica, aurait aussi eu des contacts avec le groupe allemand RWE, pour là aussi monter une offre conjointe de reprise du capital de BE. Tout aussi intéressés par la reprise de BE, l'allemand E.ON et l'espagnol Iberdrola, observent les mouvements de leur concurrent, mais n'auraient pas encore approché Centrica.
La médiation de Centrica est diplomatique. En s'alliant avec un opérateur britannique, tout nouvel entrant aplanit les craintes d'un passage entre des mains étrangères de l'opérateur britannique qui produit un sixième de l'électricité du pays.
Valorisé environ 6,5 milliards de livres (4,13 milliards d'euros), le groupe, conseillé par la Banque Rothschild, avait annoncé être engagé dans des discussions avec des acheteurs. Et ce, suite au mandat confié par le gouvernement britannique à la banque UBS pour vendre sa participation.

F.F. avec Reuters