Brain Vision Systems simule la vision humaine

Patrick Pirim a une idée fixe : simuler le fonctionnement du cortex du cerveau humain. Cet ingénieur électronicien, qui a fait carrière chez Matra, a en partie relevé son défi : « J'ai développé une méthode calculatoire bio-inspirée, qui émule assez fidèlement une population de neurones et leurs caractéristiques. » Embarquée sur une carte électronique, sa technologie permet de développer des systèmes capables de percevoir, comprendre et agir comme un cerveau. Ensuite, suivant le capteur initial, il est possible de simuler la vision, l'odorat, l'ouïe ou le toucher dans des contextes aléatoires.

Protégée par 20 brevets, son invention est issue d'années de recherche, en collaboration notamment avec le biologiste Yves Burnod, chercheur à l'Inserm. En 2006, les travaux sont assez avancés pour que Patrick Pirim crée sa start-up, Brain Vision Systems, à Paris, sur fonds propres. La première carte électronique destinée à simuler la vision, développée par une équipe de 14 personnes (dont 2 dans le cadre d'une convention industrielle de formation par la recherche), est aujourd'hui en passe d'être industrialisée pour la vidéosurveillance et la robotique. Pour ce dernier domaine, la start-up est impliquée dans le programme européen Biotact (simulation d'une moustache de rat) et prépare un projet au sein du pôle Cap Digital, avec Aldebaran Robotics, fabricant du premier robot humanoïde européen.

L'entreprise, qui a réalisé en 2008 un chiffre d'affaires de 470 000 euros avec ses prototypes FPGA, prévoit d'atteindre 600 000 euros en 2009.