Le conglomérat français envisagerait d'exploiter une mine de lithium en Bolivie, dans la région de Uyuni, première réserve mondiale de ce minerai. Cette exploitation lui servirait pour la fabrication de ses batteries lithium-métal polymère, dans le cadre de la production de son futur modèle tout-électrique, la Bluecar, conçue avec Pininfarina, dont le lancement est prévu en juin 2009.

Début août, le président bolivien avait indiqué étudier une proposition française d'exploitation du lithium. Le site d'Uyuni, qui se trouve sur un ancien lac salé, constitue le plus grand désert de sel de la planète et renfermerait un tiers des réserves mondiales estimées de lithium. Ce qui explique qu'il serait également convoité par d'autres industriels, dont Mitsubishi.

La batterie fonctionnant au lithium de Bolloré est fabriquée par sa filiale Batscap, dont EDF détient 5 %. Le site de production en Bretagne devrait fournir 10 000 batteries par an. La mise au point de cette technologie a nécessité 12 années de recherche et développement. La batterie offrirait une autonomie de 200 kilomètres. 

R.K.

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