Bic confronté à une baisse de ses marges

Les résultats du groupe Bic se sont dégradés au cours du 1er semestre de 2003. A taux courant, le chiffre d'affaires recule en effet de 13 %, à 676 millions d'euros, contre 776 millions un an plus (progression de + 0,6 % à taux de change constant).

La surprise est surtout venue de l'importante baisse du résultat d'exploitation, en recul de 28,4 % à taux courant (-15,9 % à taux de change constants), à 99 millions d'euros. Fortement impactée par l'augmentation des coûts de production et des dépenses promotionnelles, la branche papeterie (instruments d'écriture) a vu sa marge d'exploitation reculer de 4,9 points à 12,7 %.

Selon Bruno Bich, le P-dg du groupe, les économies générées par le plan de restructuration entamé en 2002 ont été réinvesties en priorité dans la promotion de la marque. Par ailleurs, la concentration des lancements au début de l'année a entraîné des charges supplémentaires.

Le patron reste cependant confiant pour la deuxième moitié de l'année : " Les efforts consentis en promotion nous ont permis de gagner des parts de marché sur nos trois métiers ".

Sur le marché des rasoirs, où les marges se sont dégradées, il mise sur le développement des produits 3 lames. "  Le succès de Confort 3 compense le ralentissement des ventes de nos produits Bi-lames et Mono-lame et nous laisse entrevoir des potentiels de marges brutes importants ". Aux Etats-Unis, les parts de Confort 3 dans les ventes sont passées de 15 % à 28 % entre janvier et juillet 2003.

Le groupe prévoit le lancement en France d'un rasoir 3 lames pour femmes, baptisé " Soleil " et fabriqué en Grèce, pour le printemps 2004. Il sera vendu 1,25 euro.

Yves Dougin