L'équipementier automobile allemand Behr, spécialisé dans la climatisation et le chauffage, va investir 19 millions d'euros sur son site de Rouffach (Haut-Rhin) et 5 millions d'euros à Hambach (Moselle).

Les investissements réalisés à Rouffach concernent les équipements de recherche-développement et de production tandis qu'ils accompagneront à Hambach le démarrage d'une activité de production d'aérothermes (éléments de corps de chauffe de climatiseurs), a précisé Henry Baumert, président de la filiale Behr France.

Behr France a réduit ses effectifs d'une centaine de personnes, sans licenciement, au cours de l'année écoulée. L'équipementier emploie aujourd'hui 1350 personnes à Rouffach et 700 à Hambach. Il y a un an, la société avait annoncé un investissement cumulé de 35 millions d'euros sur les deux sites. Après avoir subi un recul d'activité de 5% en 2007, les deux usines françaises prévoient une stabilité cette année, à environ 400 millions d'euros de chiffre d'affaires, a indiqué Henry Baumert.

Le groupe Behr, qui emploie 19 450 salariés, a réalisé l'an dernier un chiffre d'affaires de 3,38 milliards d'euros (+6,1%) mais il a subi une baisse de 32% de son bénéfice d'exploitation, à 85 millions d'euros, en raison de pertes en Amérique du Nord et de la hausse du prix des matières premières, a-t-il annoncé dans un communiqué jeudi.

De notre correspondant en Alsace, Thomas Calinon avec dépêche

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