Barack Obama rejette le projet d’oléoduc géant Keystone XL

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Le président américain mène campagne. Il vient de prendre une décision réclamée par les associations écologistes, mais à l’encontre de la volonté de ses adversaires républicains.

Par un communiqué publié le 19 janvier, le président américain annonce qu’il refuse la construction d’un oléoduc géant situé entre les Etats-Unis et le Canada. Une décision qui n’est pas liée aux mérites de cette installation mais aux délais arbitraires empêchant le département d’Etat de rassembler les informations nécessaires pour approuver le projet, selon le président.

L’oléoduc Keystone, construit par le groupe canadien TransCanada, devait être étendu pour atteindre l’ouest du Canada et aboutir au Texas. Au total, ce projet devait couvrir 2 700 km entre la province d’Alberta et le Golfe du Mexique, pour un coût total de sept milliards de dollars. Avec à la clé quelques 20 000 emplois, selon le groupe TransCanada.

L’administration américaine avait déjà reporté ce projet à 2013 pour réaliser une étude  supplémentaire sur l'environnement. Mais depuis la fin 2011, les Républicains du Congrès avaient voté une loi obligeant le président à prendre une décision avant la fin du mois de février. C’est donc désormais chose faite. 

"Je suis déçu du fait que les républicains du Congrès aient été à l'origine de cette décision, mais cela ne change pas l'engagement de mon administration envers une énergie produite aux Etats-Unis, capable de créer des emplois et de réduire notre dépendance envers le pétrole", souligne Barack Obama.

Les associations écologistes, qui déploraient ce projet pour cause de risques écologistes sur l’écosystème et l’origine du pétrole transporté, n’ont pas manqué de faire savoir leur satisfaction. Le constructeur d’oléoducs, TransCanada a fait savoir pour sa part qu’il allait déposer une nouvelle demande.