Créé en 1989 en Allemagne, Navigon développe ses propres applications de navigation et des systèmes embarqués pour des constructeurs comme BMW, SEAT et Continental... Il vient d'être racheté par Garmin, spécialiste américain du GPS. Eric Bernard, directeur général de Garmin France, revient sur les enjeux de ce rachat.
L'Usine Nouvelle - Qui est Navigon ?
Eric Bernard - Navigon, pour lequel j'ai travaillé, est à l'origine un éditeur allemand de logiciels de navigation GPS, qui s'est ensuite diversifié dans la fabrication de ses propres matériels de navigation (PND). À partir de son expertise dans le logiciel, l'entreprise a également conçu, avec un certain succès, des applications pour les smartphones (l'iPhone et les terminaux sous Android et Windows). Et elle a aussi beaucoup développé pour le secteur de l'automobile des systèmes en première monte [intégrés de base dans le véhicule].
Le secteur automobile constitue l'essentiel de l'activité de Navigon ?
C'est une partie importante, mais il n'y a pas que ça. Navigon a 7% de parts de marché sur les PND en Europe, ce qui n'est pas rien – c'est 4% en France et plus de 20% en Allemagne... Et la société a déjà vendu plus d'un million d'applications pour les smartphones.
Quel est l'intérêt de ce rachat pour Garmin ?
L'attrait principal de Navigon pour Garmin est lié à l'ingénierie. Avec des ingénieurs Navigon qui développent en Europe pour l'Europe, ce que nous n'avons pas aujourd'hui. Ses 7% de parts de marché dans les PND ne sont pas inintéressantes : ajoutées à nos 23%, cela nous amène à 30% de parts de marché en Europe.
Quelles sont selon vous les spécificités du marché européen ?
Pour le GPS, jusqu'à récemment, l'Europe était le plus gros marché. Par ailleurs, l'Europe est plus avancée que les États-Unis sur les applications liées au trafic et à l'information routière - le trafic n'étant pas un réel souci dans beaucoup de villes américaines - ou sur les avertisseurs de radars...
Quid des applications pour smartphones que vous développez depuis plusieurs mois ?
Nous avons effectivement déjà lancé des applications pour les smartphones aux États-Unis. Mais pas en Europe. Ce rachat devrait nous aider à générer des revenus supplémentaires sur ce segment, puisque Navigon bénéficie d'une bonne image en la matière. C'est aujourd'hui une attente de nos actionnaires. Lorsque nous étions partenaires d'Asus, nous nous étions interdit de développer des applications. Nous allons aujourd'hui combler ce retard.
Et quelles sont vos ambitions pour le secteur automobile ?
Nous sommes déjà présents dans l'OEM, avec des accords avec la plupart des constructeurs - sur le logiciel, le matériel... Une dépêche Reuters vient d'ailleurs de tomber sur un contrat remporté par Garmin avec Daimler. L'acquisition de Navigon devrait nous permettre de renforcer les services que nous proposons aux constructeurs automobiles.
