Automobile : les Japonaises surclassent les Américaines

C'est la plus renommée des associations de consommateurs Outre-Atlantique qui le dit. Dans son classement annuel qui passe au crible la fiabilité et les critères d'achat d'un véhicule, elle fustige Chrysler, bon dernier, et porte au pinacle Honda, Subaru

Décidément, tout fout le camp pour les constructeurs automobiles américains. Les concessionnaires ont beau appeler au « patriotisme économique », la première association de consommateurs américaine n'est pas prête à sacrifier son objectivité pour soutenir l'industrie nationale. L'enquête annuelle de Consumer Reports, qui réalise chaque année plus de 80 essais et un sondage exclusif auprès de plus d'un million d'automobilistes, n'est pas tendre avec les Big Three, et en particulier Chrysler. Moins d'un quart des véhicules « recommandés » sont américains. Aucun ne sort de l'écurie Chrysler.



Les constructeurs japonais trustent 50% des véhicules recommandés et les quatre premières places du classement. Honda se place en tête du classement pour la troisième année consécutive. Seul son crossover Element n'est pas recommandé par l'enquête. Subaru réussit le grand chelem en plaçant 100% des véhicules testés dans les recommandations de Consumer Reports. Chez Toyota, les notes de plusieurs modèles ont progressé depuis l'année dernière et sont remontées au dessus de la moyenne en termes de fiabilité (Camry V6, Tundra V8, Lexus GS). En revanche, la Yaris ne fait pas partie de la sélection de l'association. La note globale de l'autre japonais, Mazda, progresse elle aussi.

En hausse également, Mercedes-Benz et Nissan. 67% des modèles du constructeur allemand ont été recommandés pour leur fiabilité cette année, contre zéro l'année dernière. Hyundai se fait aussi remarquer avec un note globale de 70/100, et le classement de la Genesis en leader de sa catégorie, les berlines de luxe.

Pour les Américaines, c'est la cata. Ford (note globale : 63/100) s'en tire mieux que ses compatriotes, ce qui devient une habitude. Ainsi le constructeur progresse par rapport à l'année précédente, enregistre des bons scores pour son gros crossover Flex et son pickup F-150, et arrive à défier Honda et Toyota sur certains segments. La Ford Fusion, la Lincoln MKZ et la Mercury Milan récoltent même une mention en termes de fiabilité, tandis que la Ford Escape Hybride décroche la palme chez les SUV en termes de consommation. Consumer Reports regrette en revanche que certains modèles (Ford Escape et Focus, Lincoln Town Car, Mercury Grand Marquis et Mariner) n'aient quasiment pas évolué depuis leur première version. Dans l'ensemble, selon l'association, les Ford consomment encore trop, et pèchent sur les équipements et les finitions.

General Motors (57/100) fait un peu mieux que l'année dernière. Mais, bien que les derniers modèles sortis figurent parmi les meilleurs de leur catégorie, et que des améliorations notables aient été apportées en termes de design et de finitions intérieures, la fiabilité de 50% des modèles GM testés reste en dessous de la moyenne, et les véhicules du groupe consomment trop de carburant. Quelques modèles relèvent le niveau : Buick Enclave, Chevrolet Traverse, GMC Acadia, Saturn Outlook, Chevrolet Malibu, Chevrolet Corvette, Cadillac CTS. Carton rouge en revanche pour la Buick LaCrosse, les Chevrolet Aveo et Cobalt, ainsi que la Pontiac G6.

Chrysler, qui récolte des notes encore pire qu'en 2007, se classe bon dernier de l'enquête de Consumer Reports. Aucune Chrysler, Dodge ou Jeep n'est recommandée à l'achat. Trop consommatrices en carburant, pas assez fiables, bruyantes, peu confortables, finitions laissant à désirer... Selon l'association, le style extérieur et les performances moteur ont malheureusement trop pris le pas sur le confort de conduite et la qualité de l'habitacle. Elle déplore par ailleurs que les seules hybrides de la gamme (Chrysler Aspen, Dodge Durango) n'aient été en vente que pendant un mois avant que leur production ne soit stoppée.  Le cabriolet Sebring, lui, s'avère une catastrophe en termes d'incidents techniques. Dans ce tableau noir, le gros pickup Dodge Ram restylé a fait bonne impression. Consumer Reports relève aussi que les nouveaux modèles, tels la Dodge Journey, présentent des intérieurs de meilleure qualité. Mais le plan produit du constructeur reste trop vague à son goût.



Raphaële Karayan

Sur le Web :
www.ConsumerReports.org