Autodesk se la joue Freestyle... comme Google

AutoCAD Freestyle

Le projet Cooper d'Autodesk vient de donner naissance à AutoCAD Freestyle, une nouvelle solution de conception 2D à petits prix. Elle est destinée aux particuliers, aux professionnels indépendants, et à tous ceux qui veulent utiliser un complément d'AutoCAD à domicile.

Autodesk riposte à la montée en puissance de Google sur les outils de conception d'entrée de gamme. Suite au rachat d'@Last Software (en 2006), le moteur propose aux particuliers et aux professionnels plusieurs outils de conception et de modélisation (2D et 3D), réunis sous les marques Google Sketchup et Sketchup Pro. Avec un certain succès. Loin de rester les bras croisés, Autodesk, l'un des principaux spécialistes des outils de CAO, vient quant à lui de sortir de ses cartons AutoCAD Freestyle, un nouveau logiciel de dessin 2D présenté comme accessible et « simple d'utilisation ». Son prix : de 49 dollars (soit 36,7 euros) à 149 dollars (111,7 euros) par utilisateur.

Démocratisation et partage d'information

« Le principal intérêt de Freestyle est qu'il s'adresse, comme son nom l'indique, à une nouvelle cible d'utilisateurs qui n'emploie pas AutoCAD pour l'instant », estime Christian Porri, un designer interactif indépendant. Parmi eux, les particuliers férus de bricolage, les électriciens, les plombiers et les charpentiers devraient être particulièrement intéressés, selon Autodesk.

Une fois téléchargé et installé, AutoCAD Freestyle permet de dessiner relativement facilement - et sans formation préalable - des plans et des esquisses en 2D, de les annoter et d'y intégrer des images ou des symboles (représentant les portes, les fenêtres...) provenant d'une bibliothèque de composants standards. Mieux, le logiciel, doté d'une interface intuitive, autorise la sauvegarde et le partage en ligne des fichiers créés dans un format compatible avec DWG, le format propriétaire d'Autodesk. Et donc leur exploitation par des tiers dans AutoCAD.

Interface tactile multipoints

Enfin, Freestyle a initialement été conçu pour tirer profit du support des interfaces tactiles « multitouch » par Windows 7, la dernière version en date du système d'exploitation de Microsoft. Mais Autodesk, qui a initié en 2009 le projet de recherche (Cooper) ayant conduit au développement de ce logiciel, « semble accorder peu d'importance au multitouch dans la version finale du produit », regrette Christian Porri. Or le « multitouch » présente, d'après lui, un réel intérêt « pour la manipulation des objets, et pour d'autres opérations plus difficiles avec une souris : zoomer, dézoomer... ».

Christophe Dutheil

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Pour en savoir plus :
http://www.autodesk.com/sketchbookmobile