AstraZeneca relève ses objectifs après un trimestre satisfaisant

LONDRES (Reuters) - Le groupe pharmaceutique AstraZeneca a relevé jeudi sa prévision de bénéfices pour 2011, après avoir publié des résultats légèrement meilleurs qu'attendu en dépit de la concurrence accrue des médicaments génériques.

Le deuxième laboratoire pharmaceutique britannique a fait état d'un bénéfice imposable hors exceptionnels de 3,22 milliards de dollars (2,24 milliards d'euros), soit un bénéfice par action de 1,73 dollar, alors que les analystes interrogés par Thomson Reuters I/B/E/S anticipaient 1,72 dollar.

Le chiffre d'affaires a lui augmenté de 3% à 8,43 milliards de dollars (consensus Thomson Reuters: 8,24 milliards).

Le groupe a déclaré qu'il visait désormais pour l'ensemble de l'année 2011 un BPA dans la fourchette de 7,05-7,35 dollars, contre 6,95-7,25 dollar précédemment.

AstraZeneca souffre toutefois de la baisse de ses ventes de Nexium, son médicament contre les brûlures d'estomac, tandis que le Crestor risque de pâtir de la tombée dans le domaine public du Lipitor, l'anticholestérol concurrent de Pfizer.

Le groupe concentre désormais ses espoirs sur le Brilinta, un médicament qui soigne les problèmes cardiaques, homologué la semaine dernière aux Etats-Unis.

Mais les investisseurs estiment qu'il ne dispose pas d'un portefeuille suffisamment large pour éviter une baisse régulière de ses ventes face à la concurrence féroce des médicaments génériques.

Cette prévision contraste avec celle de son concurrent GlaxoSmithKline, pour qui les ventes sont attendues en hausse.

Quant à son concurrent français Sanofi-Aventis, il a annoncé jeudi un relèvement de sa prévision de résultat 2011, en raison notamment des effets bénéfiques de l'intégration de la biotech américaine Genzyme.

Ses résultats sont toutefois ressortis en hausse au deuxième trimestre à 796 millions d'euros.

Le titre AstraZeneca était en hausse de 0,45% vers 08h00 GMT à la Bourse de Londres, alors que le FTSE reculait de 0,12%.

Ben Hirschler, Natalie Huet pour le service français, édité par Nicolas Delame