Areva renforce sa position au Kazakhstan

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Eric Besson a présidé, vendredi 4 novembre, la signature d’un nouvel accord entre Areva et Kazatomprom. Le ministre de l’Industrie effectue une visite au Kazakhstan durant deux jours pour renforcer la coopération des deux pays dans le domaine de l’énergie et des matières premières.

Le numéro un mondial de l'ingénerie nucléaire et la compagnie minière kazakh signent un accord engageant la création d’une usine de fabrication de combustible nucléaire dédiée au marché asiatique.

Cette signature s’inscrit dans le cadre d’un partenariat stratégique signé en 2009 entre Areva et Kazatomprom. Il prévoit "l’exploitation conjointe des mines d’uranium pour la production de 4 000 tonnes par an entre 2012 et 2039, et une coopération élargie sur l’ensemble du cycle amont du combustible". Un marché stratégique pour Areva, le Kazakhstan étant le premier producteur mondial d’uranium.

La construction de l’usine devrait débuter en 2012, une fois l’étude de faisabilité achevée. Selon Areva, il s'agit d'une nouvelle ligne de production dans l'usine d'Ulba, située dans l'est du Kazakhstan, dont la construction avait été annoncée en octobre 2010 pour une mise en service prévue en 2014 via une coentreprise détenue à 51% par Kazatomprom et à 49% par Areva.

Areva et Kazatomprom se sont également engagés à acheter des panneaux solaires issus d’une technologie franco-kazakhstanaise. Ces panneaux contribueront à produire l’électricité nécessaire à l’extraction de l’uranium dans les mines exploitées par les deux entreprises.