Le leader mondial de l'acier affiche une perte nette de 709 millions de dollars au troisième trimestre 2012 et un chiffre d'affaires en forte baisse. ArcelorMittal souligne la forte perte opérationnelle de ses activités dans les aciers plats au carbone en Europe et le ralentissement économique en Chine.
ArcelorMittal a présenté ce mercredi 31 octobre des résultats décevants.
Le premier sidérurgiste mondial a plongé dans le rouge au troisème trimestre avec une perte nette de 709 millions de dollars, soit 545 millions d'euros. A la même période l'an dernier, Acelor Mittal avait dégagé un bénéfice net de 659 millions de dollars (506 millions d'euros).
Le chiffre d'affaires du groupe a quant à lui baissé de 19% sur un an, à 19,7 milliards de dollars.
Pour expliquer cette situation, le patron d'ArcelorMittal a évoqué l'impact du ralentissement économique en Chine. "Ce développement s'est traduit pour ArcelorMittal par des conditions d'exploitation très difficiles qui devraient se poursuivre au quatrième trimestre", a indiqué Lakshmi Mittal, cité dans un communqué.
"La chute du prix du minerai de fer" aisni que "l'affaiblissement du contexte économique mondial" sont également mis en avant pour justifier la baisse des des prévisions de rentabilité sur l'ensemble du deuxième semestre. Sans indiquer sa prévision antérieure, le groupe s'attend désormais à un résultat brut d'exploitation d'environ 7 milliards de dollars pour 2012.
Déficit de 303 millions d'euros pour l'activité aciers plats carbone en Europe
ArcelorMittal a en outre souligné la forte perte opérationnelle de ses activités dans les aciers plats au carbone en Europe. Trois usines sont concernées en France : les sites de Dunkerke, Fos-sur-Mer et bien sûr Florange.
Le russe Severstal, mais aussi Tata Steel et Riva, seraient d'ailleurs candidat à la reprise des hauts-fournaux du site lorrain. A l'arrêt depuis des mois, ArcelorMittal a annoncé la fermeture définitive des hauts-fournaux début octobre s'il ne trouvait pas de repreneur.
L'activité "aciers plats carbone", qui représente l'essentiel de la production du groupe en Europe, affiche un déficit de 303 millions d'euros au troisième trimestre. "La perte opérationnelle totalise actuellement 643 millions d'euros pour les neuf premiers mois de 2012", précise ArcelorMittal.
Le groupe ajoute dans son communiqué que "ces pertes reflètent la persistance des difficultés de l'environnement opérationnel en Europe où un ralentissement saisonnier s'est ajouté à la poursuite de l'affaiblissement de la demande". Les expéditions d'acier ont par exemple reculé de 8,6% à 5,8 millions de tonnes au troisième trimestre.
"Dans l'Union européenne, la demande d'acier apparente a, selon les estimations, diminué d'environ 9,5% au cours des trois premiers trimestres (...) et elle devrait enregistrer une baisse de près de 8% pour l'ensemble de l'année", explique le communiqué.
Pour l'année prochaine, ArcelorMittal ne se montre pas vraiment optimiste et n'attend pas de reprise avant 2014.
"La demande sous-jacente continue de s'affaiblir en Europe", estime Robrecht Himpe, directeur général du segments aciers plats carbone Europe. Il souligne en particulier la multiplication des annonces de grands constructeurs automobiles ces dernières semaines alros que les ventes de véhicules neufs se sont encore effondrées au mois d'octobre.
