Après Paris, Bolloré séduit l'Europe

Vincent Bolloré et sa voiture électrique BlueCar.
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La Banque européenne d'investissement vient d'accorder un prêt de 130 millions d'euros au promoteur de la BlueCar. Objectif : soutenir la R&D du groupe dans le stockage d'électricité.

Vincent Bolloré ne cachait pas sa « fierté » hier, lundi 10 janvier ! Le dirigeant du groupe Bolloré accueillait la Banque européenne d'investissement (BEI) dans sa tour, à Puteaux. Moins d'un mois après avoir décroché le contrat d'Autolib' avec sa BlueCar, le groupe français se voit accorder par la BEI un prêt pour financer sa R&D de 130 millions d'euros, dont 100 millions pour ses batteries pour véhicules électriques.

« C'est une reconnaissance de nos travaux, résume Vincent Bolloré. Notre groupe n'avait jusqu'ici obtenu aucune subvention pour développer son véhicule électrique. » Cette satisfaction ne sera pas atténuée par le vice-président de la BEI, Philippe de Fontaine Vive, pour qui ce prêt, « signe de confiance sans précédent pour la BEI », favorise l'innovation dans « la technologie la plus moderne » des véhicules propres.

Cette technologie, c'est la batterie lithium-métal-polymère, spécifique à l'industriel français et développée par sa filiale Batscap. Depuis que 14 personnes ont pénétré par effraction dans la tour Bolloré, il y a environ quatre ans, le groupe protège jalousement sa batterie. « Nous l'avons gardé extraordinairement secrète, à tel point que certains croyaient qu'elle n'existait pas ! », ironise Vincent Bolloré.

Selon le dirigeant, la batterie a seulement été dévoilée à deux constructeurs automobiles, dont PSA, qui lui aurait fait passer avec succès des tests d'autonomie et de résistance aux cycles de charge-décharge.

Il ne sera peut-être pas nécessaire d'attendre l'été et les premières BlueCar d'Autolib' pour juger sur pièce. Un microbus électrique, construit par une co-entreprise avec le carrossier Gruau et équipé de batteries Batscap, devrait circuler en ce début d'année à Laval.

Le groupe a par ailleurs annoncé que la ville du Luxembourg a commandé quatre de ces microbus, qui devraient rouler dès le printemps. Une commande qu'a appréciée le vice-président de la BEI, basée au Luxembourg.