Alstom se lance dans les hydroliennes avec Clean Current

La coentreprise entre les groupes français Alstom et Bouygues, Alstom Hydro, vient de conclure un accord de coopération sous licence exclusive mondiale avec Clean Current Power Systems Incorporated, société canadienne spécialisée dans la conception et la réalisation de tests dans la technologie hydrolienne. La licence porte sur les applications de courant océanique et de courant de marée utilisant la technologie brevetée de Clean Current. Celle-ci se compose d'une turbine à axe horizontal munie d'un alternateur à aimants permanents à vitesse variable et à entraînement direct. Enveloppée dans un carénage extérieur, l'hydrolienne du Canadien fonctionne dans les deux sens.

Ensemble, Alstom Hydro (6 000 salariés dans 19 pays) et son partenaire vont développer le projet et déployer des unités de démonstration. Deux produits, le premier de 1 MW, le second de 2 MW, sont à l'étude. S'appuyant sur ses compétences en matière d'hydroélectricité (secteur où elle est numéro 1 mondial, avec près de 25 % des capacités installées) et d'éoliennes, la joint-venture entre Alstom et Bouygues vise à se positionner à la fois comme équipementier et comme fournisseur de solutions clés en main. Elle envisage de commercialiser ses premières hydroliennes à l'horizon 2012.

Selon l'Agence Internationale de l'Energie, si, à l'échelle planétaire, tous les sites soumis à des courants de marée assez puissants étaient équipés d'hydroliennes, il serait possible de produire annuellement 100 TWh d'électricité, soit l'équivalent de la consommation de 20 millions de foyers d'Europe de l'Ouest.

M.M.

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