Alstom installe ses équipes hydroliennes à Nantes

Alstom - Installation d'hydroliennes à Nantes

Investissement

Alstom a installé à Nantes (Loire-Atlantique) ses équipes chargées de développer les projets d'hydroliennes de type Beluga 9 et Orca. Les bureaux, inaugurés ce matin, abritent 30 personnes, effectif qui sera étoffé par la suite.

L'implantation à Nantes tient notamment à la présence de l'école centrale travaillant depuis des décennies sur l'hydrodynamique navale. La technologie développée par Alstom est basée sur un concept racheté au canadien Clean Current en 2009.

Beluga 9 est une éolienne d'une puissance d'un mégawatt. Immergée à plus de trente mètres de fond, elle destinée à fonctionner dans des courants de 9 nœuds ou 4,5 mètres/secondes « ce qui serait l'équivalent sur terre de vents de 150 km/h », indique Philippe Gilson, directeur Energies marines d'Alstom Hydro.

L'engin est composé d'un alternateur et d'un palier tournant dans un carénage cylindrique de 13 mètres de diamètre. Avec son support, l'hydrolienne est haute de 20 mètres. Dans un second temps, un modèle plus grand (20 mètres de diamètre) nommé Orca sera produit. Pour Beluga 9, les études hydrodynamiques sur des modèles numériques sont achevées.

Le projet est désormais en phase d'étude sur modèle réduit en bassin. Et un ensemble palier-alternateur est en construction pour être placé sur banc d'essais. Viendra ensuite le temps de la mise à l'eau, en 2012, dans la baie de Fundy au Canada. La production en série est envisagée pour répondre à une demande attendue vers 2015. « On a des contacts avec des énergéticiens qui nous demandent quand nous seront prêts à équiper des sites de 200 hydroliennes, poursuit Philippe Gilson, voire 300 ou 400. ».

De notre correspondant en Pays de la Loire, Emmanuel Guimard

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