La division d’Alstom dédiée aux réseaux électriques et le conglomérat japonais ont annoncé le 3 septembre avoir signé une lettre d’intention ouvrant la voie à un partenariat dans les réseaux intelligents.
Les deux groupes "étudieront les voies d’une large collaboration » afin de « développer un large éventail de solutions visant à améliorer la gestion des réseaux électriques dans des contextes et des zones géographiques différents pour contribuer à sécuriser les approvisionnements". Alstom Grid mettra dans la corbeille son expertise dans les équipements de transmission d’électricité et ses systèmes de contrôle avancés des réseaux. Toshiba apportera son savoir-faire dans les équipements de distribution de l’électricité destinés à l’utilisateur final.
Les smart grid, ces réseaux électriques dopés aux technologies de l’information et de la communication pour un contrôle et une efficacité améliorés, représentent un axe majeur de croissance pour Alstom, alors que la concurrence fait rage dans les équipements classiques. La sous-station électrique 100% numérique que le français a présentée au Conseil international sur les grands réseaux électriques (Cigré), qui s’est tenu à Paris du 27 au 31 août dernier, vise à s’imposer sur ces nœuds-clés du réseau. Leader mondial dans les plates-formes logicielles de contrôle des réseaux haute-tension, le français veut aussi améliorer ses positions dans les réseaux de distribution d’électricité.
Pour Alstom, le développement du smart grid repose sur la formation d’un écosystème de partenaires, parmi lesquels Cisco, Microsoft et, dorénavant, Toshiba, qui a acquis en 2011 le fabricant de compteurs électriques Landis+Gyr pour 2,3 milliards de dollars. Le japonais a accéléré son développement dans les smart grid après la catastrophe de Fukushima et la disette énergétique que subit l’Archipel depuis la fermeture de ses réacteurs nucléaires. Fort de sa diversité, Toshiba prévoit de participer à plus de 20 projets de "smart cities", dont le smart grid est une composante essentielle, dans le monde. Avec, à la clé, un doublement de ses revenus dans cette activité d’ici à 2015, à plus de 8 milliards d’euros.
