Air France-KLM limite ses capacités, pourrait s'allier à Etihad

PARIS (Reuters) - Air France KLM a annoncé mercredi une croissance de son offre de sièges pour la saison d'été face aux incertitudes de la conjoncture, afin d'éviter des surcapacités qui ont par le passé rogné sa rentabilité.

Le groupe franco-néerlandais précise dans un communiqué qu'il n'augmentera ses capacités que de 0,6% pour son programme d'été, allant du 25 mars au 28 octobre 2012, contre une hausse de 5,7% pour la période correspondante de 2011.

L'offre de sièges sur les vols moyen-courriers sera réduite de 0,2% en excluant les bases de province ouvertes à Marseille, Toulouse et Nice, tandis que son offre sur les vols long-courriers n'augmentera que de 0,8%.

Cette annonce intervient au moment où Le Figaro écrit qu'Air France-KLM serait sur le point de s'allier avec Etihad Airways, la compagnie nationale des Émirats arabes unis, sous la forme d'un "partage de codes", c'est-à-dire la commercialisation en commun de vols.

Une telle alliance serait particulièrement étonnante alors que la croissance rapide d'Etihad, tout comme celle d'Emirates et de Qatar Airways, a provoqué des tensions avec les grandes compagnies aériennes européennes, inquiètes de les voir détourner une partie du trafic de leurs plates-formes (hubs).

Une porte-parole d'Air France-KLM n'a pas souhaité commenter l'information du Figaro, précisant seulement qu'Etihad ne négociait pas actuellement une entrée dans l'alliance SkyTeam dont le groupe franco-néerlandais est l'un des fondateurs.

Cyril Altmeyer, avec Matthieu Protard et Raoul Sachs, édité par Jean-Michel Bélot