Adobe flashe sur Macromedia

L'éditeur américain débourse 3,4 milliards de dollars pour acheter Macromedia, l'inventeur du format Flash.

Qui pourra demain se passer d'Adobe ? Déjà propriétaire de la technologie de documents PDF, l'éditeur américain vient d'annoncer le rachat au prix fort de son compatriote Macromedia, le propriétaire du format d'animation Flash.

Réalisée par échange d'actions, la transaction s'élève à 3,4 milliards de dollars, soit plus de huit fois le chiffre d'affaires de la cible (voir ci-contre). A l'issue de l'opération qui pourrait être bouclée dès l'automne prochain, les actionnaires de Macromedia détiendront 18 % de la nouvelle entité.

Editeur d'outils de développement dédiés au Web, Macromedia est surtout connu pour ses logiciels Dreamweaver MX et Flash MX. Son format d'animation (Flash) est devenu un standard à part entière de l'Internet. Le logiciel client qui s'intègre dans les navigateurs Internet est installé sur 98 % des PC connectés !

Pour les analystes, cette opération devrait permettre à Adobe de réaliser d'importantes économies mais aussi entraîner des réductions d'effectifs. Les deux éditeurs ont en effet des canaux de distribution très similaires et certains produits comme Dreamweaver et GoLive sont redondants. « Une fois l'opération bouclée, nous identifierons les foyers d'économies », a confirmé Bruce Chizen, l'actuel P-DG d'Adobe. Mais selon lui, le rachat s'inscrit avant tout dans une perspective de conquête de nouveaux marchés, comme celui de l'internet mobile à haut débit. Arrivé à la tête d'Adobe fin 2000, le dirigeant affirmait l'année suivante qu'il voulait faire de son groupe le leader mondial des solutions d'édition multiplateformes. Le pari est en passe d'être tenu.