57% des Français croient que l’on peut stocker l’électricité

C’est pourtant faux. Le sondage IFOP publié le 19 septembre montre aussi que les compteurs intelligents sont plébiscités des Français, même s’ils connaissent mal la fin du monopole d’EDF.

Les connaissances des Français sur l’électricité se révèlent parfois lacunaires. C’est ce que révèle le sondage commandé par la Commission de Régulation de l'Energie (CRE) à l'IFOP, portant sur les perceptions liées à l'électricité et sur l’acceptation par les Français de la mise en place de nouveaux types de compteur électrique. Ainsi, une majorité d’entre eux croit que l’on peut stocker l’électricité (57%).  Ici et là, les industriels cherchent pourtant encore la manière la moins coûteuse dont ils pourront enfin stocker cette énergie à grande échelle. C’est ce qui permettra aux filières renouvelables du solaire et de l’éolien, irrégulières (l'ensoleillement ou le vent ne correspondent pas toujours au moment du pic de la demande des consommateurs, en particulier la nuit), de décoller. Les batteries, traditionnelle forme de stocker l'énergie à petite échelle, restent à perfectionner. La start-up iséroise Mc Phy compte sur l’hydrogène en poudre, le géant allemand E.ON creuse le filon tropical du stockage de chaleur à partir du solaire à concentration, tandis qu’en Californie, les inventeurs de la Sillicon Valey s’essaient au stockage d’air comprimé, pour pouvoir en temps voulu le transformer en électricité, par essence impossible à stocker.

Principale nouvelle, ce sondage entérine l’adhésion des Français à la mise en place de compteurs intelligents. Conséquence entre autres de la directive européenne 2009/72/CE, la  France va en effet se doter de compteurs d'électricité «communiquants». A l’horizon 2016, les gestionnaires de réseau, RTE et surtout ERDF, vont ainsi remplacer progressivement les 35 millions de compteurs électriques en France par des compteurs relevables à distance. Tous les compteurs basiques relevés aujourd'hui à la main seront remplacés par ces nouveaux compteurs, qu'une fonction logicielle fera « parler ». L'entreprise qui s'en chargera a également été choisie (Atos Origin). 

Comment les compteurs vont-ils communiquer ?
Un logiciel relève le compteur et l'information est transmise via CPL (courants porteurs en ligne). « En quelques mots, 50 Herz, c'est la fréquence du courant », a expliqué en novembre 2008 Jean-Philippe Roudil, délégué général du Syndicat des énergies renouvelables, interrogé par l’Usine Nouvelle.com sur pourquoi les réseaux intelligents sont l'avenir. « Mais des tas de fréquences ne sont pas utilisées, on peut les mettre à profit pour communiquer : en créant des impulsions de fréquences 10 000 Hz par exemple, on peut véhiculer des informations sur la consommation des utilisateurs d'électricité au gestionnaire de réseau. Ces compteurs pourront également permettre à terme de gérer des équipements électriques à l'intérieur des maisons : lancer le chauffe-eau ou le lave-linge pendant la nuit parce que c'est moins cher... Il s'agit d'une révolution ». Sans surprise, ce sondage commandé par la CRE, l’autorité de régulation à l’initiative de l’entrée des smart grids en France, lui confirme donc que l’opinion française y est favorable.

Monopole d’EDF et prix de l’électricité

Autre enseignement de ce sondage commandé par la CRE, dont les interviews ont eu lieu du 3 au 4 septembre 2009 par téléphone au domicile de 1007 personnes interrogées, les deux tiers des Français (66%) jugent encore erronément qu’EDF détient le monopole de la production et de la commercialisation d’électricité. Le décalage le plus important entre l’opinion et la réalité touche cependant au prix de l’électricité, note l’IFOP : 78% des Français estiment que l’assertion selon laquelle le prix du kilowatt heure a diminué depuis vingt ans est fausse, alors qu’elle est vraie.

Une majorité des personnes interrogées déclare pourtant connaître le montant mensuel de sa facture d’électricité, même si la méconnaissance relative du coût de cette énergie n’est pas négligeable, note l’institut. Selon celles-ci, le montant moyen de la facture mensuel d’électricité d’un foyer français s’élève à 77 euros, soit un montant supérieur au montant réellement observé (de l’ordre de 50 euros).

« Cet écart traduit certainement une surévaluation du montant effectif de l’électricité même si d’autres facteurs peuvent être avancés comme la non-prise en compte des résidences secondaires dans le cadre de cette enquête ou la mensualisation des factures sur dix mois (les interviewés surévaluant donc leur facture réelle en citant le montant de leur mensualité) », commente l’institut de sondage.

Certaines vérités sont bien connues, à l’exemple du recours à l’importation d’électricité (81%) ou dans une moindre mesure, de l’acheminement de l’électricité par ERDF quel que soit le fournisseur (68%).

Ouverture à la concurrence : une bonne chose

67% des Français considèrent que l’ouverture des marchés de l’énergie à la concurrence constitue une bonne chose, cette légitimité étant encore davantage marquée chez les jeunes (75% parmi les 18-24 ans). Néanmoins, seule une faible minorité d’interviewés a effectivement changé de fournisseur (4%) ou déclare avoir l’intention de le faire (8%).

conso sous surveillance

Une très large majorité des Français (86%) déclare maîtriser sa consommation d’électricité, et ceci, avant tout pour faire des économies. Éteindre les lumières en quittant une pièce (94%), éviter de laisser les appareils en veille (78%) ou acheter des appareils à faible consommation (65%) apparaissent comme les actions les plus largement pratiquées pour maîtriser sa consommation. La maîtrise de la consommation ne passe que rarement par la surveillance du compteur (15%) bien que 54% des Français surveillent leur consommation d’électricité régulièrement ou de temps en temps.

Les compteurs intelligents plébiscités

Les personnes interrogées jugent très positivement les qualités des compteurs électriques évolués, et plus particulièrement la meilleure maîtrise de la consommation qu’ils permettent (67% des Français jugeant qu’il s’agit d’une « très bonne chose »). L’amélioration de la précision de la facture, qui ne serait plus basée sur une estimation mais sur la consommation réelle, s’avère également largement appréciée (64%), ainsi que la possibilité de faire varier la consommation en fonction des tarifs des heures creuses (61%). Dans une moindre mesure, les interviewés reconnaissent également largement comme une qualité la possibilité de connaître les émissions de gaz à effet de serre découlant de leur consommation électrique (52%).

De fait, la maîtrise de la consommation d’électricité apparaît comme la première attente formulée à l’égard des compteurs électriques évolués (35% de citations), avant la possibilité de bénéficier d’offres adaptées au profil de consommation (25%) ou la facturation basée sur la consommation réelle (25%).

« Au final, la légitimité des compteurs électriques évolués est patente dans l’opinion », peut conclure l’institut de sondage : 83% des Français se montrent favorables à leur mise en place, les plus jeunes apparaissant les plus enthousiastes (92% parmi les 18-24 ans).